Penambangan Bitcoin, atau Cara Menyediakan Listrik ke Seluruh Dunia
Masalah paling mendesak saat ini dalam meningkatkan kualitas hidup masyarakat di seluruh dunia adalah akses terhadap energi. Penambangan Bitcoin dapat membiayai pembangunan infrastruktur untuk melakukan hal tersebut.
Di banyak belahan dunia, akses terhadap listrik merupakan sebuah kemewahan yang sering kita anggap remeh. Afrika Sub-Sahara (SSA), misalnya, menghadapi defisit listrik yang parah, dengan lebih dari 600 juta orang tanpa listrik. Defisit ini menyebabkan stagnasi ekonomi, berkurangnya produksi pangan, kemiskinan, dan bahkan kerusuhan sipil. Korelasi antara akses listrik dan pertumbuhan ekonomi tidak dapat disangkal, dan daerah-daerah dengan tingkat elektrifikasi di bawah 80% secara konsisten mengalami penurunan PDB per kapita. Tantangannya terletak pada perluasan infrastruktur ketenagalistrikan ke daerah-daerah yang kurang terlayani, yang memerlukan banyak modal dan seringkali tidak layak secara finansial bagi pemerintah yang memiliki sumber daya terbatas. Di sinilah penambangan Bitcoin menjadi solusi potensial yang dapat menawarkan jalur listrik untuk wilayah yang telah lama tidak memiliki akses listrik.
Penambangan Bitcoin telah lama menjadi subyek kontroversi, dan para kritikus sering kali berfokus pada dampak lingkungan yang dirasakan. Namun, di balik berita utama dan narasi media arus utama yang sensasional, terdapat kisah tentang potensi manfaat kemanusiaan dan inovasi energi. Dengan memanfaatkan energi yang terdampar di lokasi terpencil, penambangan Bitcoin dapat memberikan sumber pendapatan bagi pembangkit listrik baru dan dengan demikian mendukung pembangunan jaringan listrik.
Meskipun kampanye yang menentang penambangan Bitcoin sedang berlangsung, pengetahuan tentang pentingnya memanfaatkan energi yang terlantar untuk penambangan Bitcoin perlahan-lahan mendapatkan daya tarik. Faktanya, kisah inilah yang terekam dengan indah dalam film dokumenter yang baru dirilis dan memenangkan penghargaan, Stranded: A Dirty Coin Short oleh Alana Mediavialla Diaz, yang menunjukkan bagaimana penambang Bitcoin di tempat-tempat seperti SSA dengan cerdik menggunakan kembali kekuatan yang terdampar, menghidupkan keduanya. Bitcoin dan infrastruktur listrik yang terlupakan.
Dalam artikel ini, kita akan mengeksplorasi aspek positif penambangan Bitcoin yang terabaikan, membandingkan konsumsi energinya dengan industri lain, dan menjelaskan bagaimana penambangan Bitcoin berpotensi memberi insentif pada penemuan sumber energi baru dan pembangunan infrastruktur energi baru.
APA ITU ENERGI TERLUNCUR?
Energi terdampar mengacu pada sumber energi yang ada di suatu lokasi tetapi tidak dimanfaatkan atau dimanfaatkan secara efektif untuk tujuan produktif. Pada dasarnya energi adalah energi yang terisolasi atau “terdampar” di lokasi tertentu karena berbagai alasan, seperti kurangnya infrastruktur untuk transportasi atau ketidaksesuaian antara lokasi produksi dan permintaan energi.
Misalnya, ketika jaringan listrik baru sedang dikembangkan, terutama di daerah terpencil, infrastruktur energi mungkin sudah tersedia sebelum permintaan akan energi tersebut dapat memenuhi kebutuhan. Artinya, hingga konsumen terhubung ke jaringan listrik, energi yang dihasilkan akan melebihi jumlah yang dibutuhkan, sehingga energi tersebut “terdampar” dan pada akhirnya terbuang sia-sia hingga semakin banyak pengguna yang terhubung. Ini adalah masalah besar yang dapat dipecahkan oleh penambangan Bitcoin, dan area ini khususnya adalah salah satu manfaat utama penambangan yang dieksplorasi oleh Stranded dengan sangat rinci.
Dalam sebuah wawancara, Alana menyoroti bagaimana penambangan Bitcoin, dengan memonetisasi kelebihan energi di wilayah yang tidak memiliki permintaan tradisional, bertindak sebagai katalis finansial untuk membangun infrastruktur jaringan listrik yang penting, sehingga mengubah kehidupan dan menantang persepsi kita tentang dampak energi terhadap masyarakat. Ia menguraikan hal ini lebih lanjut dengan mengatakan, “Konsep tentang bagaimana jaringan listrik tumbuh melalui permintaan, bukanlah sesuatu yang pernah saya pikirkan. Dalam film ini saya ingin menyampaikan bahwa merupakan suatu kehormatan besar untuk memiliki akses terhadap listrik dan bahwa pertambangan mampu membiayai infrastruktur jaringan listrik baru di tempat-tempat yang belum pernah memiliki akses terhadap listrik sebelumnya”
Ambil contoh Etiopia. Proyek ini berpotensi menghasilkan lebih dari 60.000 megawatt (MW) listrik dari sumber “terbarukan”, namun saat ini kapasitas terpasangnya hanya sebesar 4.500 MW. 90% listriknya dihasilkan dari tenaga air, sedangkan panas bumi, tenaga surya, dan angin merupakan sumber pembangkit listriknya. Namun, negara ini masih mengalami kekurangan energi yang parah, dengan hanya 44% dari 110 juta penduduknya yang memiliki akses terhadap listrik. Dengan proyek-proyek seperti Bendungan Grand Ethiopian Renaissance (GERD) yang sedang dibangun, yang diproyeksikan akan menghasilkan tambahan 5.150 MW, pemerintah memperkirakan akan memiliki total kapasitas terpasang sebesar 17.000 MW dalam 10 tahun ke depan. Pengenalan penambangan Bitcoin berpotensi mendanai proyek infrastruktur ketenagalistrikan ini.
MENGHILANGKAN KEsalahpahaman TENTANG PENAMBANGAN BITCOIN
Salah satu kesalahpahaman paling umum seputar penambangan Bitcoin adalah anggapan bahwa penambangan ini mengonsumsi energi dalam jumlah yang sangat besar, melebihi konsumsi energi di seluruh negara. Kritikus sering merujuk pada laporan yang menunjukkan bahwa penambangan Bitcoin mengkonsumsi lebih banyak listrik dibandingkan banyak negara, termasuk Irlandia, Nigeria, dan Uruguay. Indeks Konsumsi Energi Bitcoin oleh platform cryptocurrency Digiconomist memperkirakan penggunaan energi tahunan sebesar 33 terawatt, setara dengan negara-negara seperti Denmark.
Namun, penting untuk membedah kritik ini dan menempatkannya dalam konteks konsumsi energi yang lebih luas. Meskipun benar bahwa penggunaan energi jaringan Bitcoin tampak signifikan, penting untuk diingat bahwa konsumsi energi itu sendiri pada dasarnya tidak buruk. Kritik ini cenderung mengandaikan bahwa energi adalah sumber daya yang terbatas dan mengalokasikannya ke penambangan Bitcoin akan menghilangkan komoditas berharga ini dari industri atau individu lain.
Pada kenyataannya, energi adalah sumber daya yang vital dan dapat diperluas, dan anggapan bahwa suatu penggunaan energi lebih atau kurang boros dibandingkan penggunaan lainnya adalah subjektif. Semua pengguna, termasuk penambang Bitcoin, dikenakan biaya dan membayar penuh harga pasar untuk listrik yang mereka konsumsi. Mengutamakan penambangan Bitcoin karena konsumsi energinya sementara mengabaikan industri lain adalah sebuah kesalahan. Seperti yang juga Alana tunjukkan, “Orang-orang memiliki kesalahpahaman umum tentang apa yang sering diulang-ulang oleh media tentang Bitcoin. Tidak ada seorang pun yang pernah memikirkan konsumsi energi dari industri yang berinteraksi dengan mereka sehari-hari. Ini bukanlah angka umum yang diketahui orang, namun jika menyangkut Bitcoin, angka tersebut pasti kotor karena semua konsumsi energi itu!”
MEMBANDINGKAN BITCOIN DENGAN INDUSTRI INTENSIF ENERGI LAINNYA
Sebagai gambaran, mari kita bandingkan penambangan Bitcoin dengan beberapa sektor padat energi lainnya yang sering luput dari pengawasan serupa:
Saya tidak tahu bagaimana dengan Anda, namun saya tidak dapat mengingat kapan terakhir kali saya mendengar keluhan di media mengenai tingginya konsumsi energi di industri kertas dan pulp. Untuk melawan mitos seputar “bahaya” penambangan Bitcoin dan penggunaan energinya, diperlukan pemahaman yang lebih mendalam tentang konsumsi energi. Meskipun penting untuk mengkaji dampak lingkungan dari industri apa pun, mengabaikan kritik terhadap penambangan Bitcoin dan mengabaikan sektor padat energi lainnya adalah pendekatan yang salah.
APA YANG ADA DI MASA DEPAN?
Tidak seperti teknologi sebelumnya, penambangan Bitcoin memberi insentif pada eksplorasi cara-cara hemat biaya untuk memanfaatkan energi, terlepas dari keterbatasan geografis atau kendala energi konvensional. Dorongan finansial ini dapat memicu revolusi energi dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak Revolusi Industri, dan berpotensi mendorong umat manusia menjadi peradaban tipe I. Alana juga berbagi pandangan yang sama, yang ketika ditanya tentang proyek film berikutnya mengatakan, “Yang berikutnya adalah tentang apa yang kita perlukan untuk mencapai peradaban tipe 1 dengan menggunakan Puerto Riko sebagai model yang tidak diunggulkan yang sedang mengalami perubahan infrastruktur besar-besaran. Ini adalah momen penting dalam sejarah pulau ini dan dapat menjadi contoh kegagalan jaringan listrik di seluruh dunia.”
Ketika insentif ekonomi mendorong penambangan Bitcoin memenuhi sektor energi, konvergensi pun terjadi. Produsen energi memonetisasi kelebihan dan kekurangan energi melalui penambangan Bitcoin, sementara para penambang melakukan integrasi vertikal untuk meningkatkan daya saing. Di masa mendatang, para penambang yang paling efisien dapat menjadi produsen energi, sehingga berpotensi membalikkan model jaringan listrik tradisional.
